第316章 雪径扫痕待春归

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岁末的雪，终于压断了枯枝。

寅时三刻，天光未透，宫道上的积雪已扫出青石本色。澈儿立在高阶上，看内侍们呵着白气挥动竹帚，碎雪随沙沙声拢向两侧。他伸手接住檐角坠下的一滴化雪水，冰凉直透指骨。

“储君。”

身后传来低唤。殷照临不知何时已披着墨狐氅立在那里，霜色凝在眉峰，目光却落在阶下扫开的雪径上。“这雪扫得，倒比往年利落些。”

澈儿回身，正迎上父皇眼底一丝几不可察的赞许——前月整顿宫纪，内务府那场雷霆雨露犹在人心。他心头微热，只低声道：“路开得干净，走的人才稳当。”

东方宸的声音带着笑从殿内飘出来：“少在那儿参禅！含光捎给你的北境风肉，再不用早膳，朕可要喂狗了。”

暖阁里炭火烧得正旺。桌上青瓷盘里堆着暗红的肉脯，边缘凝着霜似的脂花。澈儿拈起一片，咸韧里透出松木烟熏气，直冲鼻腔。“沈家亲兵快马送来的？”他问，齿间碾着粗粝的肉丝，仿佛嚼着北地刮骨的寒风。

“靖国公府上的印记，还能有假？”东方宸推过一碗热牛乳，“沈骁那小子，自己啃冻硬的干粮，倒记得你爱这一口。”

殷照临指尖点着案上摊开的奏报，墨字未干：“秋收的捷报刚压进档，沈家军前日又截了北狄一队游骑。含光斩首三级，箭伤左臂。”

空气静了一瞬。澈儿放下肉脯，袖中手指蜷了蜷。含光上月信中嬉笑怒骂犹在耳畔，只字未提带伤。他倏然起身，从多宝格深处摸出个扁匣，揭开是满当当的桑皮纸包。“玉肌膏，”他推给殷照临，“劳父皇加急送往北境。”

东方宸挑眉：“朕记得，这是你缠着太医院正鼓捣半年的方子？”

“北境冻疮裂骨，旧方药力太缓。”澈儿垂眼摩挲匣上木纹，“含光那双手…还要拉弓的。”

辰时的雪又飘起来，细盐似的撒在刚扫净的宫道上。澈儿裹紧玄狐裘往文华殿去，靴底踩过石阶，新雪吱呀作响。远远望见几个绯袍官员缩着脖子立在殿外，为首的老者胡须挂满冰珠，正是曾被他以“虚报祥瑞”贬谪的礼部侍郎。

那人见他，竟颤巍巍躬身长揖：“储君…秋粮入仓，青州百姓…有活路了。”

澈儿脚步未停，只微微颔首。殿门开合的间隙，风卷进那人一句哽咽：“…吏部考功司补了臣的缺，是个真懂农事的…”

门内暖意轰然扑面。他解裘递给内侍，瞥见东方宸御案上摊着青州粮仓的舆图，朱笔圈点处墨迹淋漓。

批红，用印，议事。奏章流水般从指尖淌过。

午后的雪光透过高窗，在紫檀案头投下菱格暗影。澈儿揉着发涩的眼角抬头，忽见殷照临立在博古架前，掌心托着一只黄杨木雕的歪嘴雀儿——去年他与含光在宫市上笑闹着买下的玩意儿。

“北境军报，”殷照临不回头，指尖拂过雀儿翘起的尾羽，“沈家前锋营换了新弩，三十矢连发，可破重甲。”

澈儿一怔，旋即了然。弩机图纸，是他上月夹在给含光的闲谈信笺里，佯作无意描画的江南守城弩改良稿。

“儿臣…僭越了。”