第274章 砚田枯墨育青苗 义学亩数刻寒石

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州学的朱漆大门，总像只半眯的眼，对着寒门子弟时，便彻底闭上了。

门楣上的“明伦堂”匾额，被雨水洗得发黑，却仍透着股倨傲。侧门处，世家子弟骑着高头大马，锦袍的下摆扫过门槛，马蹄踏在青石板上，“嘚嘚”的响，像在炫耀；而正门的石阶下，总蹲着些穿粗布衣裳的少年，怀里揣着磨得起毛的书卷，眼巴巴望着门内——他们连敲门的勇气都没有，束修太贵了，先生们的茶钱，都够普通农户买半年的米。

老秀才王夫子，就蹲在最下一级石阶上。他的蓝布衫打了三个补丁，手里的《论语》被风吹得哗哗响，边角卷得像荷叶。他儿子小石头，才十岁，却能把《论语》背得滚瓜烂熟，可每次来学宫，都被门房推搡着赶走：“去去去，穷酸样，别脏了我们的地！”

这天，澈儿微服查访，刚走到学宫巷口，就听见吵嚷声。三个穿绫罗的世家子弟，正把个寒门少年的书包扔在泥里，用马靴碾着。少年的书包是粗麻布做的，里面露出半截竹简，是他爹用劈柴的边角料削的。

“也不瞧瞧自己配不配！”为首的胖公子，是礼部侍郎的儿子，他用马鞭指着少年的鼻子，“我们先生讲《周易》，你听得懂吗？”

少年涨红了脸，想去捡书包，却被马靴死死踩着。他的手指抠进泥里，指甲缝里全是土，眼里的泪在打转，却倔强地不肯掉下来。

澈儿的手按在腰间的玉佩上，那玉是东方宸赐的，被他摩挲得光滑。他没上前，只是转身推开了学宫的正门。门轴“吱呀”一声，像在叹气。

学官正在账房算束修，算盘打得噼啪响。见澈儿进来，他慌忙起身，肥硕的身子撞翻了砚台，墨汁溅在账本上，把“张公子，束修纹银五两”的“五”字晕成了墨团。

“这些是……”澈儿指着账本，上面的数字像座山，压得人喘不过气。

“是……是生员们的膏火。”学官的声音发颤，“先生们的俸禄，学宫的修缮，都靠这个……”

“那寒门子弟呢？”澈儿打断他，目光扫过墙上的《劝学篇》，字迹倒是苍劲，“孔圣人说‘有教无类’，你们这学宫，是只教‘有银者’？”

学官的汗珠子掉在算盘上，“啪嗒”一声：“殿下，不是……是他们自己不来……”

“是你们不让来。”澈儿走到窗边，推开窗，正好看见石阶下的王夫子和小石头。“把东边那片官田划出来，”他忽然说，声音平静却带着分量，“就是去年收归国有的那一百亩，划为‘义学田’。”

学官的脸瞬间白了：“殿下！那田是给先生们发俸禄的！划出去了，先生们……”

“先生的俸禄，朝廷另拨。”澈儿的目光落回账本上的墨团，“但这学宫，不能只养先生，不养学子。义学田租给农户，租金全用来资助寒门子弟，免他们的束修、笔墨钱，还要管午饭——总不能让他们空着肚子读书。”

他顿了顿，指尖在窗台上划了道痕：“学问要是只养有钱人，不养百姓，那这学问，不如烧了。”

学官不敢再辩，只能喏喏应下。

义学田划出来那天，田埂上插满了木牌，牌上的字是王夫子写的：“养士田，租入助学，凡耕此田者，皆为育才之助。”农户们争着来租，李老汉抢了最靠水渠的十亩，说：“我孙子也想读书，种这田，就当是给娃娃们积德！”