第193章 拆甲见絮，絮覆重殿

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

演武场的冻土裂着蛛网般的缝，北风卷着雪沫子，打在甲胄上噼啪作响。澈儿立在点将台的玄色帐下，指尖捏着份军报，纸页被风掀得猎猎抖。报上写着：北境戍卒冻毙者三日增二十三人，皆因冬衣棉甲“中空如败絮”。

帐外传来甲叶相撞的脆响，户部侍郎柳明远正引着几个吏员，捧着件簇新的棉甲上前。那甲青缎面，铜扣锃亮，柳明远笑得眼角堆起褶：“殿下请看，这便是发往北境的冬衣，江南上等木棉填充，针脚密得不透风，戍卒穿在身上，保管比家里的棉被还暖和。”

澈儿没接那棉甲，目光掠过台下肃立的队列。第三排左数第七个士卒，正佝偻着背，双手拢在袖中不住搓动，棉甲的肩头磨出了白茬，风一吹，竟隐约露出里面灰扑扑的絮。“把他的甲卸下来。”澈儿的声音穿过风雪，像块冰砸进沸汤。

那士卒叫赵小五，手冻得发紫，解甲扣时指尖发颤，“咔哒”一声，铜扣落地，滚出老远。他刚把棉甲脱到一半，就被柳明远厉声喝止：“放肆！殿前脱甲成何体统！定是你自己不爱惜，把棉絮掏去换了酒……”

“他若要换酒，这甲里的东西怕是连半盏劣酒都换不到。”澈儿弯腰拾起那枚铜扣，指腹摩挲着上面模糊的“军需”二字。他示意赵小五继续脱，青缎面被扯开的刹那，一股霉味混着尘土味扑面而来——甲胄夹层里哪有什么木棉，全是些发黑的碎麻、枯草，还有几缕结了块的败絮，像团被弃在阴沟里的烂棉。

“这……这是误会！”柳明远的脸霎时白如纸，袍角扫过地上的雪，“定是哪个环节出了纰漏，被刁民偷换了棉絮，下官这就去查，定要揪出这胆大包天的……”

“不必查了。”澈儿从甲胄里拈起一缕败絮，那絮轻飘飘的，在风中打了个旋，“传北境都护府，将所有新发棉甲尽数拆解查验；再封锁户部军需库，调三年来的采买账册，凡是经手冬衣棉甲的官吏，一个都不许离京。”

玄甲卫领命而去，甲叶声惊飞了帐檐下的寒雀。柳明远瘫在雪地里，锦袍前襟沾满污泥，怀里掉出本账册，其中一页记着“江南木棉三千担”，旁注小字却是“以旧絮充之，余银入内库”。澈儿拾起账册，指尖在“内库”二字上重重一按，墨色晕开，像滴没擦净的血。

拆解棉甲的消息传到北境时，戍卒们正围在篝火旁搓手。都护亲自挑了件最厚实的棉甲，用佩刀挑开线缝，里面的败絮混着沙砾滚出来，落在火里“噼啪”作响。“怪不得夜里冻得睡不着，”有个老兵啐了口，“这甲还不如我娘缝的夹袄，至少里面是真棉花。”

三日之内，北境传回的军报堆成了小山。一万件棉甲，竟有八千件是败絮填充，最甚者夹层里塞着干草，外面只缝了层薄棉掩人耳目。有个刚入伍的少年，捧着被冻硬的败絮哭了，“我爹卖了耕牛给我凑的路费，原以为能穿件暖甲守边关，谁知……”

澈儿在军需库翻查旧物时，找出件十年前的棉甲。甲面虽褪色，拆开来看，里面的木棉依旧洁白蓬松，针脚细密得能数清。守库的老卒叹了口气：“当年采买官亲自去江南棉田挑的花，说‘戍卒的甲，就是咱们的墙，墙不牢，家就破’。”