第187章 沸油验瑚 蜡泪融尽伪饰流

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雷州府的贡院偏厅，珊瑚树在烛火下泛着妖异的红。知府赵德昌捧着锦盒，指腹反复摩挲枝桠间的\"海月\"纹，声音里裹着蜜：\"殿下请看，这株'赤珊瑚'采自三万里外的婆罗洲，入水则枝桠舒展，遇光则红焰流转，乃是贡品中的极品。\"

澈儿的指尖悬在珊瑚上方，没去碰那冰凉的枝。案几底下，玄甲卫刚从库房搜出的蜡块还在渗油，黄澄澄的蜡泪在青砖上积成小洼，混着几粒碎珊瑚渣。\"取口铁锅来，架在炭炉上。\"他声音平淡，目光扫过赵德昌骤然绷紧的下颌，\"再备一桶沸水。\"

\"殿下要煮珊瑚？\"赵德昌的锦袍后背洇出深色的汗，\"此乃海神所赐灵物，遇火则灵气尽散，恐......\"

\"海神若有灵，该识得真伪。\"澈儿打断他，玄色袖摆扫过案上的贡单，\"去年雷州贡品里的'夜明珠'，最后查实是涂了磷粉的鱼目；前年的'玳瑁屏风'，竟是用牛骨染色冒充。今日这珊瑚，本王倒要看看，是真海精，还是蜡捏的假货。\"

铁锅架起时，炭火烧得正旺，锅底渐渐泛出青白。赵德昌的喉结不停滚动，看着差役将珊瑚树抬到炉边，枝桠上的\"海月\"纹在火光里扭曲，像一张张哭丧的脸。有个老渔民被带进来，手里攥着块灰扑扑的珊瑚石，是今早从渔获里捡的，\"真珊瑚烧着有海腥味，假的......假的烧起来发甜。\"

油沸了，冒着细密的白泡，滋滋作响。澈儿点头示意，玄甲卫上前，铁钳夹住珊瑚树的底座，\"刺啦\"一声浸入热油。刹那间，一股甜腻的焦味漫开来，盖过了炭火气——珊瑚枝桠接触热油的地方，竟慢慢软塌下去，露出里面黄白色的蜡芯，像被戳破的脓包。

\"这......这不可能！\"赵德昌瘫在地上，锦袍前襟沾满油点，\"是采珊瑚的船主骗了我！他们说......说裹蜡是为了防磕碰......\"

\"防磕碰？\"澈儿用铁钳挑起一块融化的蜡皮，上面还粘着层薄如蝉翼的红珊瑚粉，\"用蜡塑成珊瑚形，只在表面粘层碎珊瑚，再染成赤色，便想冒充贡品？这蜡泪里的珊瑚渣，怕是去年没用完的废料吧。\"