第181章 戏台易廪 锣鼓歇处粟盈仓

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楚州城的城隍庙前，那座新搭的戏台比庙门还高了三尺。朱漆的台柱雕着缠枝莲，花瓣上的金粉是用真金碾的，在日头底下晃得人睁不开眼；鎏金匾额题着“盛世元音”四个大字，是请江南名士写的，笔锋里的傲气比知州的顶戴还足。

台板铺的是蜀地运来的楠木，一寸厚，踩上去“咚咚”作响，比州衙大堂的地板还瓷实。戏班班主正指挥着伶人吊嗓子，旦角的水袖翻飞，惊飞了檐下做窝的燕子——这戏台是盐商王元宝花三千两白银捐建的，说是“供城隍爷看戏，佑楚州岁岁平安”，可街头巷尾的百姓都在嚼舌根：“什么敬神明，是给新知州搭的销金窟！王元宝那船私盐，还等着知州睁只眼闭只眼呢！”

城西的破庙里，却冷得像冰窖。饥民们缩在漏风的墙角，怀里揣着冻硬的糠饼，饼渣子掉在地上，立刻有孩子爬过去捡，连土带渣塞进嘴里。

里正搓着冻裂的手，指缝里还沾着泥，见澈儿带着玄甲卫过来，忙不迭地迎上去，声音发颤：“殿下您看，戏台子夜夜笙歌，点的油灯能照亮半条街；这边却有三个孩子饿晕了，连口热米汤都喝不上。去年冬天就该修的义仓，到现在还空着半截墙，知州说‘先敬鬼神，再抚生民’，可这鬼神……哪看得见人间饿肚子啊？”

澈儿站在戏台前，指尖敲了敲楠木台板，声音沉闷得像敲在实心的石墩上。台侧堆着还没用完的青砖，青灰色的砖面泛着细密的冰碴，棱角分明，比州衙仓库里备着修城墙的料石还好。“这戏台，能容多少看客？”

“回殿下，”班主拎着件绣着孔雀的戏袍凑过来，谄媚的笑里泛着油光，“正经能坐三百，廊下站着还能再挤两百！逢年过节请戏班，连唱半月不重样，去年城隍诞，光戏服就添了二十套……”

“拆了。”澈儿的声音像冰碴落在铁板上，冻得班主脸上的笑瞬间僵住。他转身看向玄甲卫，玄色披风扫过地上的碎金箔，“把楠木台板卸下来做仓门，门框用那对朱漆台柱改，截去雕花，留七尺高就够。青砖全搬到城隍庙后身，依着地势砌仓墙，要三丈高，五丈深，分三进，能装下万石粮食。鎏金匾额熔了，找最好的铁匠，铸块‘楚州义仓’的铁牌，要三寸厚，钉在仓门上头。”

“拆……拆戏台？”知州闻讯从衙门里跑过来，官帽上的孔雀翎歪在一边，袍子下摆沾着泥，“殿下三思啊！这是献给城隍爷的圣物，拆了会触怒神明，降下冰雹、蝗灾的！去年钦天监还说，楚州文风昌盛，正该建戏台振气运……”

“气运若靠戏台撑着，那也太贱了。”澈儿弯腰拾起块从匾额上掉落的金箔，迎着光看，薄得像蝉翼，“神明若真有灵，该怒的是你这父母官。百姓冻饿街头，你却让城隍爷看大戏？今日便让这戏台换个用处——护佑生民，比讨好鬼神实在。”

拆戏台的动静惊动了半个楚州城。起初有百姓揣着香烛在远处观望，不敢上前，怕真的“触怒神明”，直到澈儿亲自踩着梯子爬上戏台，亲手掀下第一块台板，“哐当”一声砸在地上，才有人壮着胆子扛着撬棍上来帮忙。

楠木台板沉得很，十几个壮汉喊着号子才抬得动，有人边抬边念叨：“这木头做仓门，老鼠肯定啃不动，比咱家的门板结实十倍。” 砖匠们则围着戏台墙根打转，用墨斗放线，算计着多少青砖能砌成三丈高的仓廪，灰浆里特意掺了糯米汁和石灰，老匠人蹲在地上搅着灰浆说：“要比戏台子还结实，得让它扛住十年的风雪。”