第63章 咳声碎雪说冰湖（续）

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接下来的日子，殷照临几乎将自己钉在了码头。天未亮，他便裹着大氅，踩着没膝的深雪，深一脚浅一脚地钻进寒风呼啸的芦苇荡，亲自查看栈道的保存情况，指挥漕工清理积雪荆棘。正午，他与漕工们一同蹲在四面透风的窝棚里，就着冰碴子啃冻得梆硬的杂粮窝头。入夜，他蜷缩在临时充当指挥所的破棚子里，就着昏黄油灯核对账目、调配物资，常常熬到三更半夜，才裹着冰冷的薄被，在铺着干草的木板床上勉强阖眼。

怀里的黄铜暖炉，炭火换了一茬又一茬，却始终无法驱散那从骨髓深处透出的寒冷。咳疾发作得越来越频繁，也越来越猛烈。有时咳得撕心裂肺，眼前阵阵发黑，喉间腥甜翻涌，他就用大氅死死裹住自己，将脸埋进冰冷的皮毛中，牙齿狠狠咬住袖口，将那痛苦的闷哼和涌到唇边的鲜血尽数咽下。他不能倒，更不能让任何人看出他的虚弱，尤其是在这人心惶惶的时刻。

第十日深夜，第一船满载着救命粮食的漕船，终于顺着疏通的栈道水道，在备用码头艰难启航，沉重的船身破开薄冰，缓缓驶入苍茫的夜色之中。看着那点象征着希望的船灯消失在河道尽头，殷照临紧绷了近半个月的心弦骤然松弛。

强撑的那口气，散了。

“噗——！”一口滚烫的鲜血毫无预兆地喷涌而出，溅落在脚下洁白的积雪上，如同雪地里骤然绽开了一朵凄厉绝望的红梅。刺目的颜色在月光下惊心动魄。他眼前一黑，身体如同断了线的木偶，软软地向后倒去，意识彻底陷入无边的黑暗。

再次恢复意识时，首先感受到的是身下柔软厚实的被褥，鼻尖萦绕着熟悉的、苦涩却安心的药香。他费力地掀开沉重的眼皮，映入眼帘的是熟悉的雕花床顶——竟是扬州官驿最好的上房。床边，一个熟悉的身影伏在床沿，似乎睡着了。东方宸穿着寻常的靛蓝锦袍，风尘仆仆，眼下是浓重的青黑，手里还紧紧攥着一块半湿的热毛巾，显然是在给他擦拭时累极睡去。窗外，江南细密的雪无声飘落，温柔地覆盖着庭院里的枯枝。

殷照临心头剧震，下意识地想抬手去碰碰少年疲惫的侧脸，却在半途停住，转而捂住嘴，压抑地低咳起来。

咳声惊醒了东方宸。他猛地抬头，眼中还带着未散的睡意，却在看清殷照临睁眼的瞬间，被巨大的惊喜和后怕淹没，声音都变了调：“皇叔！你醒了？！感觉怎么样？还咳吗？胸口疼不疼？”他手忙脚乱地去探殷照临的额头，又想去端旁边的药碗。

“无妨。”殷照临摇摇头，声音沙哑得厉害，“又让你……担心了。”他看着东方宸布满血丝的眼睛和下巴上冒出的青茬，心头涌起浓浓的愧疚。

“太医说你这次是累狠了！气血两亏，心脉受损！”东方宸眼眶通红，小心翼翼地舀起一勺温热的药汁，仔细吹凉了才递到他唇边，语气带着不容拒绝的强硬，“必须静养！江南的事，朕已经调了工部最好的匠人和户部的官员接手，漕粮调度朕也安排了可靠的人！你什么都不许再管！跟朕回京！”

药汁的苦涩在舌尖弥漫，殷照临却顺从地咽下。他看着东方宸专注吹药、小心翼翼喂药的侧脸，少年紧蹙的眉头和眼底化不开的忧虑，让他想起了很久很久以前的事。

“陛下，”他轻声开口，打破了沉默，“还记得……猎场冰湖那次吗？”

东方宸舀药的手猛地一顿，药汁差点洒出来。他抬起头，看向殷照临，眼中闪过一丝复杂难言的光芒：“记得。”怎么可能忘记？那是刻在他骨子里的恐惧和亏欠之源。