第25章 终成皇后：苏晚棠登上后宫之巅

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鎏金宫灯将椒房殿映得，苏晚棠轻抚着案头的凤印，指尖触到印身凸起的螭纹，那触感与她怀中玉佩残片的纹路如出一辙。自执掌凤印以来，后宫诸事虽已在掌控之中，但朝堂之上，仍有暗流涌动。北疆战事虽暂时平息，可那些曾依附太后、瑾贵妃的势力，仍在伺机反扑。

“娘娘，端王殿下求见。” 小桃的声音打断了她的思绪。

端王踏入殿内，神色凝重，手中紧攥着一卷密信：“苏贵妃，朝中以右相为首的大臣联名上奏，以‘出身低微，不足以母仪天下’为由，反对陛下封你为后。更糟的是，他们已暗中与南疆勾结，意图扶持宗室之女上位。”

苏晚棠展开密信，目光扫过密密麻麻的名字，右相、礼部侍郎、户部尚书…… 这些名字无一不是朝堂上的重臣。她想起三日前在御花园，偶遇宗室之女嘉宁郡主，对方看似无意地提及：“贵妃娘娘这般聪慧，若能将凤印让贤，或许能免去不少纷争。” 当时只当是句玩笑话，如今想来，竟是早有预谋。

“端王殿下，可知他们与南疆如何勾结？” 苏晚棠问道。

“据密探回报，他们答应南疆，若扶持嘉宁郡主为后，便开放西南边境通商，甚至割让部分城池。” 端王眼中闪过一丝怒意，“此等卖国求荣之举，绝不能让他们得逞！”

苏晚棠握紧凤印，心中已有计较。她深知，要登上后位，不仅要得到皇帝的支持，更要让满朝文武心服口服。而如今，摆在她面前的最大阻碍，便是自己的出身。

三日后，早朝之上，右相率先出列，言辞恳切：“皇上，立后乃国之大事，关乎社稷安危。苏贵妃虽贤良淑德，但出身寒门，恐难服众。臣等举荐嘉宁郡主，其出身尊贵，温良恭俭，才是皇后的最佳人选。”

其他大臣纷纷附和，一时间，朝堂上反对声一片。皇帝脸色阴沉，正要发作，苏晚棠却突然出列，她身着华丽的贵妃服饰，手持凤印，仪态端庄：“各位大人，出身寒门，难道便是罪过？臣女虽出身低微，但自入宫以来，从未有过丝毫懈怠。整顿后宫、协助皇上处理政务、守护边疆…… 哪一件事，臣女没有尽心尽力？”

她转头望向皇帝，眼中满是坚定：“皇上，臣妾深知立后之事重大，若臣妾真的不堪重任，甘愿让出凤印，远离宫廷。但在此之前，臣妾恳请皇上，给臣妾一个证明自己的机会。”

皇帝看着苏晚棠，心中满是心疼与愧疚，他握紧拳头，大声道：“好！朕准了！苏贵妃，你且说说，要如何证明自己？”

苏晚棠深吸一口气：“三日后，便是太后的忌日。臣妾恳请主持祭祀大典，若能将大典办得圆满，还请各位大人，收回成见。”

右相冷笑一声：“祭祀大典繁琐复杂，稍有不慎，便是对先皇、太后的大不敬。苏贵妃，你确定要如此？”

“臣妾确定。” 苏晚棠的声音不卑不亢。

回到椒房殿，苏晚棠便开始紧锣密鼓地筹备祭祀大典。她查阅典籍，询问宫中老嬷嬷，甚至亲自到祭祀场地勘察。每一个细节，她都不放过，从祭品的摆放，到礼乐的演奏，都要做到尽善尽美。