第195章 金钗觉醒·珍珠飞升

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我裹着猩猩毡斗篷立在廊下，看雪粒子打在青石板上碎成细珠。

窗纸后传来薛姨妈抽噎的动静，混着炭火噼啪声，倒像极了前日在扬州码头上听的雨打船篷——那时候我攥着伪造的私运凭证，算准了薛蟠今日会被巡防营带走。

\"姑娘，\"袭人捧着铜手炉凑过来，哈出的白气糊了睫毛，\"卯时三刻，同福号的马车进了城。\"

我指尖在斗篷穗子上轻轻一叩。

这是与宝钗约好的暗号，她该在此时将那封带并蒂莲火漆的信交给珠宝行掌柜。

雪光里，远处街角闪过一抹月白身影，是莺儿抱着锦匣往西街去了——那匣子里装的不是薛家新采的南海珍珠，是我让探春誊抄的三页账册。

正想着，耳房突然传来\"哐当\"一声。

我掀开门帘进去，正见薛姨妈踉跄着扶住八仙桌，茶盏在她手边摔得粉碎。

她盯着案头的算盘，指节泛白：\"林丫头，这...这算盘珠子怎么跳成这样？\"

我凑过去扫了眼账本。

昨日还红得刺眼的亏损数字，此刻已被朱笔改成了盈两万两。

薛姨妈的指甲深深掐进桌沿，眼泪砸在账页上晕开墨渍：\"这...这是北地商会的收购价？

他们前日还说珍珠海产滞销...\"

\"前日是前日。\"我替她理了理鬓角乱发，\"昨日酉时，北静王府的暗卫送了信来——漠北今年雪灾，皮毛商要拿珍珠去换西域的药材。\"我顿了顿，看她瞳孔微微收缩，\"姨妈可记得，薛大哥哥上个月私运的那批南洋香料？

我让人把消息透给了北地商会，他们急着找替代品，珍珠便成了香饽饽。\"

薛姨妈突然抓住我的手腕，力气大得惊人：\"你...你早就算到薛蟠会被抓？

所以故意支开他？\"

\"他若在，这算盘珠子跳得再欢，他也得掀了桌子。\"我抽出手替她擦泪，\"巡防营的人查三天，足够我们把薛家库里的珍珠散进北地商队。

等薛大哥哥出来，账上的银子早捂热了。\"

她突然扑过来搂住我，肩膀抖得像筛糠：\"好妹妹，我从前只当你是个病歪歪的，如今才知...才知你是菩萨下凡来救我们薛家的。\"

我拍着她后背，目光落在窗台上那盆老梅上。

虬枝上的雪正簌簌往下落，露出几点暗红的花苞——就像此刻薛家的运势，要先落尽覆压的雪，才能透出生机。

\"林姐姐！\"

院外传来银铃似的唤声，我转身便见探春抱着一摞账册进来，月白绫裙上沾着星点墨迹。

她身后跟着宝钗，鸦青鬓角别着支掐丝点翠步摇，走起路来却比寻常丫头还稳当。

\"宝姐姐。\"我迎上去接过她手里的锦盒，\"昨日那封信可送到了？\"

宝钗目光扫过薛姨妈还沾着泪痕的脸，唇角微微一勾：\"同福号的周掌柜今早亲自来薛家，说要包圆我们库里的珍珠。\"她顿了顿，视线落在我手里的锦盒上，\"你让我带的东西，我也带来了。\"

我打开锦盒，里面整整齐齐码着一叠泛黄的借契。

最上面那张盖着荣国府的朱印，日期是十年前——那年元妃刚封贤德妃，贾政正忙着在江南置田产。

\"这些借契，是我让平儿从琏二嫂子的妆匣里抄的。\"探春把账册往桌上一摊，墨迹未干的数字在烛火下泛着光，\"荣国府这十年找薛家借了二十八笔银钱，少则五百，多则三千，利息都按三分算。

可从来没见他们还过本金。\"

宝钗的指尖轻轻划过借契上的字迹，忽然冷笑一声：\"怪不得那年我娘要把我许给宝玉，说是亲上加亲。

合着是怕我们薛家上门要账？\"

\"宝姐姐若今日不出面，\"我从袖中摸出个油纸包，里面是誊抄的借契副本，\"明日早朝时，这些东西就会出现在都察院左都御史的案头。\"

宝钗抬头看我，目光像深潭里的月光：\"你就不怕我去告诉老太太？\"