第一百零六章 抵罪过

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芹雪像是被抽走了全身骨头，瘫坐在地上，眼泪无声地流淌。赵皇后示意秋银将她扶起，又赐了座。这个小小的恩赐让芹雪更加无地自容，只敢挨着凳子边缘坐下。

\"芹雪，你跟了本宫多少年了？\"赵皇后突然问道。

芹雪哽咽道：\"回娘娘，奴婢跟着您，二十，二十三年了……\"

\"二十三年啊……\"赵皇后轻叹，\"这二十三年间，本宫待你如何？\"

\"娘娘待奴婢恩重如山……\"芹雪又跪了下来，重重磕头，\"奴婢该死！奴婢对不起娘娘！\"

赵皇后示意秋银再次扶起她：\"既然知道对不起本宫，那就把话说清楚。从什么时候开始，你成了高贵妃的人？\"

芹雪抹着眼泪，断断续续地道出原委。原来三个月前，她弟弟芹福在户部的差事出了纰漏，本该受到重罚。

是高贵妃出面说情，不仅免了责罚，还提拔他当了主事。

\"竹心和我说……说只要我在娘娘的饮食里加些'安神药'，就保我弟弟前程……\"芹雪痛哭流涕，\"奴婢起初不知是毒药，后来发现不对劲，可他们已经拿我弟弟的性命要挟，奴婢没法子。\"

赵皇后冷笑：\"什么安神药？那是西域乌头提炼的剧毒！本宫这两日腿伤恶化，全是拜你所赐！\"

芹雪闻言，脸色惨白如纸，又一次跪倒在地：\"奴婢罪该万死！只求娘娘赐死奴婢，其余别无所求！\"

\"死？\"赵皇后冷冷道，\"你以为一死了之就能赎罪？你弟弟已经枉死，你还要让年迈的父母承受丧子又丧女之痛吗？\"

提到父母，芹雪哭得更加撕心裂肺。

赵皇后等她哭了一会儿，才缓缓道：\"本宫给你两条路。\"

芹雪抬头，眼中闪过一丝希冀。

\"第一条，本宫现在就将你交给陛下，说明下毒之事。以谋害皇后的罪名，不仅你要凌迟处死，你父母兄弟也难逃一死。\"赵皇后语气平淡，却字字诛心。

芹雪浑身发抖：\"娘娘，那第二条路呢？\"

\"第二条，\"赵皇后倾身向前，压低声音，\"你继续给本宫'下毒'，但毒药换成张太医准备的替代品。同时，你要做本宫的眼睛和耳朵，把高贵妃的一举一动如实禀报。\"

芹雪瞪大了眼睛：\"娘娘的意思是……\"

\"本宫要你做个双面细作。\"赵皇后直视她的眼睛，\"将功折罪，你可愿意？\"

芹雪呆住了。

她没想到皇后不仅不杀她，还给她赎罪的机会。

片刻的沉默后，她重重磕了三个响头：\"奴婢愿意！奴婢这条贱命从今往后就是娘娘的！\"

赵皇后满意地点点头：\"起来吧。秋银会告诉你接下来该怎么做。\"她顿了顿，\"至于你弟弟被害死的仇，本宫自会替你讨回公道。\"

芹雪眼中迸发出刻骨的恨意：\"高贵妃，奴婢知道，是她害死了福儿……\"

\"记住这份恨意。\"赵皇后冷冷道，\"但不要表现出来。在高贵妃面前，你依然是那个被她拿捏的可怜虫，明白吗？\"

芹雪郑重点头：\"奴婢明白。\"

秋银上前，递给芹雪一个小瓷瓶：\"这里面的药丸和张太医开的解毒丸很像，但无毒。以后高贵妃给你的毒药，你都换成这个。\"

芹雪小心地接过瓷瓶，藏入袖中：\"竹心一般寅时来取前日的药渣，我该怎么说？\"

\"就说本宫这两日精神不济，腿伤恶化。\"赵皇后淡淡道，\"其他的，高贵妃自然会告诉你。\"