清朝那些事43《铸钟娘娘》

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铸铁厂蒸笼般的工棚里，十三岁的小满踮脚往陶碗里添薄荷水。汗珠子顺着她发黄的辫梢往下滴，在青石板上砸出小小的水花。父亲张铁头正蹲在浇铸坑旁，古铜色的脊背弓得像只脱水虾米，手里攥着半截开裂的泥模。

\"爹，喝口水。\"小满把陶碗递过去，瞥见模具裂缝里渗出的铜渣。这是第三次浇铸失败了，工棚角落堆着三尊歪脖铜钟，活像被掐住喉咙的哑巴。钦天监定的吉时就在三天后，工部侍郎昨日来催命似的转了三圈，官靴底沾着的铜屑把青砖地都染红了。

张铁头没接碗，拇指在裂缝里抠了又抠，指甲缝里沁出血丝。小满记得娘走的那年冬天，爹也是这样蹲在坟前抠冻土，直到十指血肉模糊。炉膛里的火光忽明忽暗，映得匠人们脸上的沟壑像干涸的河床。老铜匠赵瘸子突然剧烈咳嗽，佝偻的背脊撞翻一筐铜料，叮叮当当滚了满地。

\"造孽啊...\"赵瘸子瘫坐在煤渣堆里，浑浊的眼珠盯着炉火，\"当年铸永乐大钟，熔了三万斤铜...\"

小满蹲下身捡铜锭，滚烫的金属烫得她指尖发红。这些日子她总梦见金甲神人立在云头，手中铜锤敲得星子乱坠。有次半夜惊醒，发现娘留下的青铜镜竟泛着红光，镜面浮着只浴火凤凰。她不敢告诉爹，就像不敢说前天给赵叔送的凉茶里，悄悄加了自己在后山采的还魂草。

第四次开炉那天，晨雾里掺着铁锈味。小满抱着铜料筐穿过工棚，听见炉膛深处传来呜咽，像是千百个嗓子眼堵着铜汁在哭。钦天监的漏刻指到巳时三刻，张铁头举起铜钎的手突然僵在半空——炉口腾起的青烟凝成个女子身形，发间簪着支铜雀钗。

\"满丫头！\"赵瘸子突然厉喝。小满这才发觉自己已经走到浇铸坑边缘，滚烫的铜汁在泥模里咕嘟冒泡，泛起的金红色涟漪中浮现出钟楼飞檐。她看见自己倒映在铜液里的脸突然长出凤冠霞帔，耳畔响起清越的钟鸣，震得骨髓都在共鸣。

纵身跃下的瞬间，沸腾的铜汁忽然变得温凉如春水。千万道金光从青铜深处涌出，托着她坠向一片青铜色的苍穹。她看见自己的布鞋化作金缕靴，补丁摞补丁的裙裾变成缀满钟乳石的华服，发间铜钗生出细密的铭文。

\"铸鼎象物，百神共守。\"浑厚的声音震得云海翻腾，持戟神将的虚影从四面铜镜中走出。小满认出他们铠甲上的纹路，正是父亲去年为雍和宫铸造的四大天王像。

金甲神人掌心腾起团青铜火，映出未来百年光景：钟楼在战火中坍塌，饥民撬走铜钟碎片换粮，直到某个雪夜，老乞丐在钟亭遗址冻死前，听见地底传来清越的钟鸣。小满突然明白，那些在铜汁里浮沉的记忆残片，正是青铜等待千年的魂魄。

\"以汝心血，铸其精魄。\"神将的铜戟划过她指尖，血珠坠入云海，激起的涟漪里浮现出历代铸钟匠的面容。小满看见元大都的匠人在铜汁里掺入妻女的银簪，明朝老师傅将徒弟的骨灰抹进钟钮，他们的眼睛都燃着同样的火

炉火轰然窜起三丈高，凤凰清啼刺破云霄。等匠人们从灼目的金光中恢复视觉，只见铜汁凝成的莲花在坑中缓缓绽放，小满的碎花头巾正落在莲心。张铁头扑到坑边时，那方蓝布已被铜液镀成金色，边缘蜷曲如凤尾。