第5章 陈家村

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茶喝了一盏又一盏，孟谷没有开口，冯厚三人也不好离开。

见时间差不多了，孟谷放下茶杯认真的问:“陈娘子家的事，三位可有什么好的办法？”

杨敬文有些僵硬的站起身对孟谷行了一礼，无奈的道:“大人，下官真的知道错了！”

孟谷微顿，摇头失笑道:“杨大人误会了，本官方才说过没有追究责任的意思，杨大人请坐。”

有些事情没有达到共识，很难深度理解，于是孟谷只好再说一遍问题，最后道:“陈家的问题不止是田，他们在很多方面都很难。”

冯厚不确定的问:“大人您和这陈家人是旧识？”

孟谷摇头道“并无，你们啊真的想太多了。遇到了，自然要想办法解决问题，为官者自当为民做主，努力为百姓服务嘛。”

“为百姓服务？”冯厚三人着实被这句话惊住了，孟谷说完就反应过来了，一时口快，面上淡定的道:“本官年纪尚浅，又没有做官的经验，临行时恩师一再告诫本官，要急民之所急，忧民之所忧，他老人家的话我一直记在心里面，唯恐做的不好，倒是让你们见笑了。”

冯厚和杨敬文恍然大悟，纷纷道:“宋老大人大义”

孟谷满脸孺慕，十分真诚的道:“恩师与我，犹如再世父母，亦是我学习的榜样。”

冯厚三人连忙道:“我等愿为大人鞍马。”

孟谷微微一笑，三人这话有几分真几分假无法辨别，不过现在而言有这个表态已经不错了。

冯厚沉吟片刻之后说:“大人，衙门里有救灾款，若他家实在困难，也是一个项目。”

孟谷摇头轻声道:“治标不治本啊！”

就在这时，一位衙役走进来，抱拳行礼道:“大人，外面陈家村村长，村妇陈李氏，村民陈磊来县衙，说是大人叫他们来的，不知是否带他们进来？”

孟谷道:“嗯，带他们去侧堂，本官一会儿就到。”

“是。”

“三位若是无事可要随本官去听听，再看看如何处理？”

“愿与大人同往。”

“好，走吧。”孟谷说着就先跨步向外走去。

府衙大堂并不是什么事都开，一般不是大事情，都在侧堂处理。

侧堂里陈村长和陈磊娘一脸紧张，倒是上午来过的陈磊，表现的更像大人些。

门口两个衙役笔直的站在一旁，目不斜视。

“小民见过大老爷。”几人刚走到门口，陈老村长立马就跪了下来，连带着陈母也“噗通”一声的跪下，当然她还不忘拉了一把自家儿子。

孟谷走过来扶起老村长，温声道:“陈氏，陈磊你们也起来吧，不必多礼。”

老村长看着孟谷一时间有些不知所措，有些不安，一双长满老茧裂口的手下意识的搅动着。

孟谷走到主位坐下，开口道:“三位请坐”，又吩咐了一旁的衙役搬三张凳子给陈家村三人。

三人忙说不敢，孟谷道这是命令。

待几人坐定后，孟谷道:“老村长，咱们又见面了，这些日子可好？”

陈村长受宠若惊，忙道:“好，都好，大人，小民有眼不识泰山，冒犯了大人，小民，小民...”

孟谷微微一抬手，打断道:“哎，上次见面，我可不是什么大人，没有什么冒犯的倒是没有想到你们下午就来了，可有耽误什么活计？”

陈村长满是浑浊的眼里有了一丝变化，尽量清晰的说:“小民们做惯了活计，懂得些老天爷的脾气，之后怕是有雨天，所以这些日子赶着时间把庄稼弄得不差了，还趁着时候种了些快收的东西，好在入冬多点吃的，不耽误的，大人放心。”

“如此便好，今年收成如何？”

“托大人的福，今年老天爷赏脸，比去年好些。”

“好，这样本官就放心了，村长平日里吃的如何”

“...”

“...”

两人一问一答，大概是孟谷一直耐心且温和，村长慢慢的放开了些，陈氏和陈磊偶尔也能说上一两句。

冯厚三人从一开始的不解到后来生出一丝敬佩。

说了许久，孟谷着人给三人上了茶，喝完茶直奔主题道:“老村长，想必陈磊已经把事情跟你讲了，村长有什么想说的”

陈村长重重的叹了一口气，真诚的道:“大人，都苦啊，九年前陈吴这孩子发生了意外，去了，只留下一个还在生病的老母，一个尚在襁褓中的幼子，一个妇人，按照官衙规定，陈吴家需得收回份田，改成寡田，但是他家唯一的顶梁柱没有了，还有一个病人，再减少了田如何活下去？那些年官府的差人前来税收只看总数，我们就一家匀一点补了他们的税收，没有上报这件事。”

“咳咳”杨敬文在旁不自在的咳嗽了两声，孟谷看了他一眼，示意老村长继续说。

“陈吴家的一个女人又要照顾家里如何能打理这么多田？村里的大伙都有帮忙，但是谁家没有个难处，我也不能为了他一家让这么多家一直帮忙，就和陈吴家的说好了，让她在农闲的时候给村里的未成家的汉子和没有子孙的老人做些衣服被子，不收工钱，她们婆媳俩这些年一直如此，也是个记好的。

之后陈吴家的也是硬气，不过三年时间两个女人带个孩子硬是可以打理好所以的田，自己交上了税，之后一点点的还了前几年的接济，就这样她们家的日子慢慢的好了起来。可村里的困难户还有很多，因为田户的问题大家都帮了忙担了险，于是几个不服气的开始移他们家的田，陈吴家也能过去，我想就算了，不要伤了和气。

后来越来越多，我只好再和村里人商量让陈磊那孩子给大家做事报恩，就不要再动他们家的东西了，磊子虽然小，做的事情可不少，放牛，打猪草，捡肥，挖野菜他都干，好歹也消了大家的心思，这样又过了几年。

陈大家的也苦啊！老嫂子生了七个男丁，还都养活了，孩子小的时候还好，大了就要娶媳妇要生娃娃，这钱和地都不够，他们家也不是懒的，都出去帮工这日子还是紧巴巴的，于是又打上了陈吴家的注意，陈大家的人多在很多事情上我说了也没有用！直到上次闹了起来，正好被大人看见了，哎！大人，村里的人虽然常有口角，但是本性良善，只是这都不好过啊！”

孟谷沉默的点头，转头向冯厚三人问道“两位大人，褚师爷怎么看？”

冯厚拱拱手道“不瞒大人说，若说苦的话，这...实属正常范围，石山县共四千八百来户，百姓大多有田可种，这些年来从未出过饿死人的案例，县衙已经尽力了。”

“本官倒是不这么认为”

”还请大人明说”

“本官初来石山县走在田埂上，长街旁。所闻所见吃着米面粮，不是种田人啊！”

“这...”冯厚杨敬文对视一眼，不知道该如何回答。

孟谷忽然对身后的衙役道:“去把何教谕请来。”

何教谕名为何彬，今年已是耳顺的年纪，掌管一个县里的生员学习，圣人祭祀，有教化民众之责。

“是，大人”

想到何教谕的年龄，孟谷又道:“我这里并不急，你们来时无需赶时间。”

“卑职遵命”

几人一时猜不透孟谷想做什么只得保持沉默。

孟谷转而对陈母问道:“陈大娘子，不知你可有再嫁的心思。”

此话一出下面三个人反应各异，陈李氏一脸惊恐猛的抱住了自己的儿子，村长先是一惊随后摇摇头什么话也没有说，磊子也长大了，陈吴家的才三十二岁，再嫁找个依靠也好！陈磊抿着嘴满是不安“都怪自己没有用，护不了娘亲！”

孟谷一看到这样就知道他们误会了，连忙安抚道:“并不是让你再嫁，只是问你是否有这个意向。”

陈老村长最先反应过来，问道:“不知大人的意思是？”