大夫人的责罚

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陈新柔见上次让小桃一粒一粒剥玉米皮的刁难并未让她知难而退，心中的怒火更盛，于是又谋划起了新的刁难手段。

这一日，阳光依旧炽热，小桃刚刚完成了庭院的清扫工作，汗水湿透了她的衣衫。就在她准备稍作歇息时，陈新柔那尖锐的声音在她身后响起：“小桃，别偷懒，过来！”

小桃心头一紧，但还是快步走到陈新柔面前，低头说道：“夫人，有何吩咐？”

陈新柔嘴角上扬，露出一丝不怀好意的笑容，说道：“听闻你手脚还算麻利，今日我要你在日落之前，将我房中的所有衣物重新绣上花样，而且必须是我指定的复杂图案，若是有一针绣错，或是不能按时完成，哼，有你好看的！”

小桃望着那堆积如山的衣物，心中暗暗叫苦。这些衣物材质各异，有的轻薄如纱，有的厚重如锦，要在如此短的时间内完成如此精细的绣活，几乎是不可能的任务。但她知道，此时的任何辩解都只会换来更严厉的惩罚，只能默默地点头应下。

小桃抱着衣物回到自己的房间，看着眼前的针线和布料，深吸一口气，开始了艰难的劳作。她的手指因为长时间的劳作已经布满了伤痕和老茧，但此刻她仍小心翼翼地穿针引线，每一针每一线都倾注了她全部的注意力。

时间一分一秒地过去，小桃的眼睛因为长时间盯着细密的针脚而开始发酸发痛，脖子和肩膀也因为长时间保持一个姿势而变得僵硬无比。但她不敢停下手中的动作，甚至连喝水的时间都不敢浪费。

午后的阳光斜照进房间，小桃的额头上汗珠滚滚而下，滴落在正在绣制的衣物上。她顾不上擦拭，只是不断地加快手中的速度。然而，尽管她已经拼尽全力，完成的进度还是远远落后于预期。

就在小桃全神贯注地刺绣时，陈新柔突然闯进了房间。她看到小桃还未完成的作品，脸色瞬间阴沉下来，尖声骂道：“你这没用的东西，动作如此之慢，看来是存心不想完成任务！”

小桃连忙起身解释：“夫人，我一直在努力赶工，还请夫人再宽限些时间。”

陈新柔冷哼一声：“宽限？你以为这是在跟你讨价还价？今天你若完不成，就别想吃饭睡觉！”说完，她一甩衣袖，扬长而去。

小桃望着陈新柔离去的背影，心中充满了委屈和无奈。但她知道，此刻不是哭泣的时候，她重新坐回绣架前，继续埋头苦干。夕阳的余晖渐渐染红了窗台，小桃的双手已经累得几乎失去了知觉，但她仍然坚持着，只为了能够完成这几乎不可能完成的任务，避免陈新柔更加严厉的刁难。

同是丫鬟的春梅，一直默默地关注着小桃的遭遇，心中对她充满了同情。这一日，当她看到小桃被陈新柔那几乎不可能完成的刺绣任务折磨得焦头烂额时，终于忍不住决定暗地里帮着小桃刺绣。

夜晚，月光如水，洒在丫鬟们居住的小院里。其他人都已经睡下，春梅却翻来覆去难以入眠。她的脑海中不断浮现出小桃那疲惫而又无助的神情，心中一阵酸楚。终于，她悄悄起身，轻手轻脚地穿上衣服，拿起自己的针线篮，朝着小桃的房间走去。

来到小桃的房门前，春梅轻轻推开门，只见小桃趴在绣架前，已经累得睡着了。手中还紧紧握着针线，脸上还挂着未干的泪痕。春梅心疼地叹了口气，轻轻地将小桃扶到床上，为她盖上被子。

然后，她坐在绣架前，借着微弱的烛光，开始认真地刺绣起来。春梅的手艺在丫鬟中也是出类拔萃的，只见她飞针走线，动作娴熟而又迅速。她知道时间紧迫，必须争分夺秒地帮助小桃完成任务。

一针一线，春梅都倾注了自己的关切和同情。她的眼睛紧紧盯着绣布，不敢有丝毫的疏忽。烛光在微风中摇曳，映照着她专注的脸庞。偶尔，她会停下来活动一下酸痛的手指，但很快又继续投入到工作中。

不知过了多久，天边泛起了鱼肚白。春梅终于完成了一大半的刺绣工作，她的眼睛布满了血丝，身体也疲惫不堪。但看到自己的成果，她的心中感到一丝欣慰。她知道，只要再努力一点，就能帮小桃度过这个难关。

就在春梅准备继续工作时，突然听到外面传来了脚步声。她心中一惊，连忙将绣布和针线藏好，然后躲到了门后。原来是负责洒扫的丫鬟起来干活了，春梅松了一口气，等那丫鬟离开后，她又继续开始刺绣。

当清晨的第一缕阳光照进房间时，春梅终于完成了所有的刺绣。她仔细地检查了一遍，确认没有任何瑕疵后，才将绣布放回原位。然后，她轻手轻脚地离开小桃的房间，回到自己的床上，假装刚刚睡醒。

小桃醒来时，看到已经完成的刺绣，心中充满了疑惑和惊喜。她知道，仅凭自己是不可能在这么短的时间内完成的。经过一番打听，她才知道是春梅在暗中帮助了自己。小桃感动得热泪盈眶，她暗暗发誓，将来有机会一定要好好报答春梅的这份恩情。

陈新柔本以为这次的刁难会让小桃陷入绝境，她满心期待着日落之时小桃无法完成任务，然后自己就可以借机狠狠地惩罚她。因此，当小桃前来告知任务已经完成时，陈新柔惊讶得瞪大了眼睛，嘴巴微张，半天说不出话来。

“夫人，您吩咐的刺绣任务，小桃已经完成了。”小桃的声音虽然轻柔，但在陈新柔听来却如同惊雷一般。

陈新柔难以置信地从座位上站起身来，快步走到那堆绣品前。她的目光急切地在绣品上扫过，脸上的表情从最初的怀疑逐渐变成了震惊。她怎么也想不明白，如此复杂且艰巨的任务，小桃怎么可能在这么短的时间内就完成了。

“这……这怎么可能？”陈新柔喃喃自语道，她伸出手，拿起一件绣品，仔细地端详着。那细密的针脚、精美的图案，无一不显示出这是一件完美的作品。她翻来覆去地查看，试图找出哪怕一丝的瑕疵或者疏漏，但却一无所获。

陈新柔的眉头紧紧地皱在一起，心中充满了疑惑和不甘。她原本设想的是小桃会在期限到来时哭着求她宽恕，或者是根本无法完成任务而乖乖地接受惩罚。可眼前的事实却完全出乎了她的意料，这让她精心策划的刁难瞬间化为泡影。

“你到底是怎么做到的？是不是找人帮忙了？”陈新柔的眼神变得凶狠起来，死死地盯着小桃，试图从她的脸上找出一丝说谎的痕迹。

小桃不卑不亢地回答道：“夫人，小桃不敢有丝毫欺骗，全凭自己一人之力完成。”

陈新柔冷哼一声：“哼，就凭你？我才不信！一定是你耍了什么手段。”

小桃低下头，轻声说道：“夫人若是不信，可以去调查。小桃为了完成任务，日夜赶工，未曾有过片刻懈怠。”

陈新柔在房间里来回踱步，手中依旧紧紧攥着那件绣品。她的内心充满了挫败感，自己精心设计的刁难竟然就这样被小桃化解了。

“好，这次算你走运。但别以为这样就能逃过我的手掌心，以后有的是机会收拾你。”陈新柔狠狠地将绣品扔在地上，怒气冲冲地离开了房间。

小桃看着陈新柔离去的背影，心中松了一口气。但她知道，这只是暂时的安宁，未来还会有更多的挑战等待着她。

贾南峰倒是有个好夫人，夫人出身边境世家大族赵氏的嫡女。这赵氏一族在边境城可谓是声名显赫，家族产业遍布各行各业，人脉关系错综复杂。

贾夫人闺名赵婉如，自小就生长在这富贵繁华之中。她的家族对子女的教育极为重视，不仅要求熟读诗书礼仪，更要精通琴棋书画。赵婉如在这样的环境中成长，自然出落得气质高雅、才情出众。

赵婉如有着精致的面容，弯弯的柳眉下是一双明亮而聪慧的眼睛，眼神中透着与生俱来的自信与从容。她的鼻梁挺直，嘴唇如樱桃般娇艳欲滴，微微一笑时，嘴角便会浮现出两个迷人的酒窝。她的肌肤白皙如雪，仿佛吹弹可破，一头乌黑亮丽的长发总是梳理得整整齐齐，挽成各种优美的发髻。

在家族的熏陶下，赵婉如养成了大家闺秀的风范。她举止优雅，行动间尽显端庄稳重。无论是在家族内部的聚会中，还是与其他世家大族的交往中，她总是能够以得体的言行赢得众人的赞誉。

在婚姻之事上，赵氏家族经过深思熟虑，最终选择将赵婉如许配给了贾南峰。这门亲事不仅是因为贾南峰在官场上的地位，更是看中了他的潜力和野心。而对于贾南峰来说，能够娶到赵婉如这样出身名门的嫡女，无疑是他仕途上的一大助力。

婚后，赵婉如凭借着自己的聪明才智和家族背景，帮助贾南峰在官场和社交场合中如鱼得水。她善于交际，能够与各方人士建立良好的关系，为贾南峰的事业拓展人脉资源。同时，她在家中也是管理有方，将府中的事务处理得井井有条，让贾南峰没有后顾之忧。

然而，赵婉如并非只是一个依附于丈夫的柔弱女子。她有着自己的见解和主张，在关键时刻能够为贾南峰出谋划策，提供独到的见解。她深知家族的荣耀与丈夫的仕途息息相关，因此总是尽心尽力地维护着家族的利益和声誉。

在边境城的社交圈中，赵婉如以其高贵的气质和出色的社交能力成为众人瞩目的焦点。其他家族的夫人和小姐们都对她敬佩有加，纷纷效仿她的言行举止。而她也乐于与众人分享自己的经验和心得，进一步巩固了赵氏家族在边境城的地位。

陈新柔作为侍妾，心中虽有万般不满和嫉妒，但也不敢特别刻意刁难这些丫鬟。毕竟她深知自己在这府中的地位，与正妻相比，终究是矮了一截。

陈新柔明白，贾南峰对正妻赵婉如的尊重和倚重。赵婉如出身边境世家大族赵氏的嫡女，家族势力庞大，贾南峰在官场上的诸多事务还需仰仗赵氏家族的支持。而赵婉如本人又聪慧过人，将府中上下管理得井井有条，在贾南峰心中有着不可替代的地位。